《劳动合同法》第23条规定：“用人单位与劳动者可以在劳动合同中约定保守用人单位的商业秘密和与知识产权相关的保密事项。对负有保密义务的劳动者，用人单位可以在劳动合同或者保密协议中与劳动者约定竞业限制条款，并约定在解除或者终止劳动合同后，在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿。劳动者违反竞业限制约定的，应当按照约定向用人单位支付违约金。”

目前越来越多的保密协议及竞业限制条款无疑极大限制了劳动者离职后的就业范围，如果用人单位在签订协议时附加说明日常工资就包括了竞业限制的经济补偿，在劳动者离职后不给予另外的经济补偿，会使劳动者处于不利的位置，故本条有关竞业限制补偿金支付方式及支付时间的规定，意在让劳动者在具备一定经济条件的基础上去保护用人单位的商业秘密。

《劳动合同法》第23条的规定包含着三层的意思：

（1）竞业限制补偿必须在解除或者终止劳动合同后支付，不能约定包含在工资中，如果用人单位未履行支付经济补偿的义务，劳动者可以不履行竞业限制的义务；

（2）竞业限制补偿金必须在竞业限制期限内支付，支付时间为每月一次，这样才足以保障劳动者不因竞业限制而影响其常态的生存条件；

（3）违约金数额法律未限制，由合同双方自由约定。

用人单位要求劳动者在离职后履行竞业限制的义务，必须支付经济补偿金，否则竞业限制条款不生效，用人单位无权追究劳动者的违约责任或要求损害赔偿。用人单位在协议中约定具体的竞业限制补偿金时，不应把员工保密费用错误地当成了竞业限制补偿金。